Tanda dan Gejala Kanker Secara Umum

Kanker termasuk penyakit yang dapat menyebabkan tanda atau gejala tertentu. Tanda dan gejala tersebut akan tergantung pada lokasi kanker, ukuran kanker, dan pengaruhnya terhadap organ atau jaringan lain. Jika kanker telah menyebar atau bermetastasis, tanda dan gejala dapat muncul pada bagian-bagian tubuh yang berbeda.

Sewaktu kanker bertumbuh, kanker akan menekan organ, pembuluh darah, dan saraf yang berdekatan. Tekanan ini menyebabkan timbulnya tanda dan gejala kanker. Jika kanker berada di area kritis seperti bagian tertentu dari otak, bahkan tumor yang paling kecil sekalipun dapat menyebabkan gejala. Tetapi kadang kanker berawal dari lokasi di mana kanker tidak akan menyebabkan tanda atau gejala sampai kanker tumbuh cukup besar.

Sebagai contohnya adalah kanker pankreas, biasanya tidak menimbulkan gejala sampai kanker tumbuh cukup besar untuk menekan saraf atau organ yang berdekatan, yang mengakibatkan nyeri punggung atau perut. Selain itu, kanker dapat tumbuh di sekitar saluran empedu dan menghambat aliran empedu yang mengakibatkan mata dan kulit menjadi kuning. Saat kanker pankreas menimbulkan tanda atau gejala seperti ini, biasanya berada pada stadium lanjut.

Beberapa tanda dan gejala dari kanker adalah:

• Penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan. Hal ini sering dijumpai dengan kanker pankreas, lambung, esofagus, atau paru.
• Demam, lebih sering dijumpai setelah kanker menyebar ke organ lain. Demam juga mungkin merupakan tanda awal kanker seperti leukemia atau limfoma.
• Fatigue (sangat lelah yang tidak membaik dengan istirahat). Fatigue merupakan gejala yang penting dengan bertumbuhnya kanker.
• Nyeri merupakan gejala awal beberapa kanker. Sakit kepala yang terus menerus atau tidak membaik dengan terapi mungkin merupakan gejala tumor otak, nyeri punggung dapat merupakan gejala kanker kolon, rektum, atau ovarium. Sering kali nyeri karena kanker berarti bahwa kanker telah bermetastasis.
• Perubahan kulit dapat terlihat karena beberapa kanker seperti kulit terlihat lebih gelap, kulit dan mata menguning, kulit kemerahan, gatal, pertumbuhan rambut berlebih. Adanya kutil, tahi lalat, atau bintik hitam yang berubah ukuran, bentuk, warna, tepi harus segera diperiksakan.
• Perubahan buang air besar besar atau kecil misalnya konstipasi jangka panjang, diare, atau perubahan ukuran feses mungkin merupakan tanda kanker kolon; nyeri saat berkemih, ada darah di urin dapat terkait dengan kanker kandung kemih atau kanker prostat.
• Radang yang tidak kunjung sembuh. Kanker kulit dapat berdarah dan menyerupai radang yang tidak kunjung sembuh, radang yang berlangsung lama dalam mulut dapat merupakan kanker rongga mulut, radang pada penis atau vagina mungkin merupakan tanda infeksi atau kanker stadium awal.
• Bercak putih dalam mulut atau lidah mungkin merupakan leukoplakia, yang merupakan lesi pra-kanker karena iritasi terus menerus. Hal ini seringkali disebabkan merokok.
• Perdarahan atau keluar cairan yang tidak biasa. Batuk dan mengeluarkan darah dalam sputum mungkin merupakan tanda kanker paru, darah dalam feses dapat berupa tanda kanker kolorektal, perdarahan abnormal dari vagina dapat berupa tanda kanker serviks, keluar cairan dari puting payudara mungkin merupakan tanda kanker payudara.
• Penebalan atau massa/benjolan, dapat dijumpai pada kanker payudara, kanker testis, limfoma, kanker jaringan lunak.
• Gangguan percernaan atau kesulitan menelan. Hal ini mungkin merupakan tanda kanker esofagus atau lambung.
• Suara serak. Hal ini dapat merupakan tanda kanker laring atau tiroid.

Tanda dan gejala yang disampaikan di atas termasuk yang sering dijumpai pada pasien dengan kanker, tetapi masih terdapat banyak gejala lain yang belum disebutkan. Jika terdapat perubahan mayor apapun pada tubuh dalam hal fungsi atau yang dirasakan, terutama berlangsung lama atau memburuk, segera hubungi dokter agar dapat diperiksa lebih lanjut. Jika penyakitnya adalah kanker, seseorang masih memiliki kesempatan untuk diterapi lebih awal, saat terapi bekerja paling optimal.

Referensi:

American Cancer Society. Signs and symptoms of cancer [internet]. 2012 Aug 13 [cited 2017 May 21]. Available from: cancer.org
NHS Choices. Cancer-Sign and symptoms [Internet]. 2016 May 9 [cited 2017 May 21]. Available from: http://www.nhs.uk/Conditions/Cancer/Pages/Symptoms.aspx